Fördergeld wird sichtbar: 29 Projekte ausgezeichnet
Was bewirken Fördermittel ganz konkret vor Ort? Antworten darauf gab es bei einer kleinen Feierstunde der LEADER-Region Schwalm-Aue auf dem Heinzehof in Salmshausen. Dort wurden Förderschilder an 29 Projekte übergeben, die mit Regionalbudget-Mitteln aus 2026 bzw. LEADER-Mitteln aus 2025/2026 bezuschusst wurden.
„Wir möchten damit in der Region sichtbarer machen, wohin die Fördergelder der EU, des Landes Hessen und des Bundes fließen“, sagte Bürgermeister Claus Steinmetz, Vorsitzender des Vereins Regionalentwicklung Schwalm-Aue. Die Feierstunde würdige zugleich das Engagement der Antragsteller, die mit ihren Maßnahmen die Region mitgestalten. In der laufenden Förderperiode von 2023 bis 2027 sind bereits rund 1,5 Millionen Euro LEADER-Fördermittel in die Schwalm-Aue geflossen.
LEADER-Regionalmanagerin Sonja Pauly berichtete, dass 90.000 € an Fördermitteln aus dem Regionalbudget 2026 an 23 Projekte vergeben wurden. Neu dabei ist das Jugendbudget. Ab sofort ist die Hälfte der zur Verfügung stehenden Fördermittel in diesem Topf für Jugendprojekte reserviert. Neun Jugendprojekte konnten so in diesem Jahr unterstützt werden. Für das kommende Jahr ist ein Jugendtag geplant, bei dem Jugendliche selbst über eingereichte Projekte entscheiden sollen.
Wie vielfältig die Förderung aus dem Regionalbudget ist, zeigen Förderbeispiele aus Willingshausen: In Loshausen erhält die dortige Burschenschaft Fördergeld für die Sanierung des historischen Wiegehäuschens. Der Förderverein Kulturlandschaft Schwalm baut das Freilandlabor Antreff-Pforte mit Komposttoilette und Hanggarten aus Trockenmauern aus. Die Kulturinitiative Willingshausen schafft für den Kulturraum Neustädter 7 einen Kaminofen an. Der Förderverein 200 Jahre Künstlerkolonie Willingshausen installiert drei Wellenliegen an exponierten Stellen der KuKuKs-Wanderwege und der Verbund Zellaer Vereine schafft für das Dorfgemeinschaftshaus einen Beamer und eine Leinwand an.
Auch die LEADER-Förderung für größere Vorhaben setzt wichtige Entwicklungsimpulse: Neun LEADER-Projekte aus 2025 und 2026 erhielten Förderschilder. In Willingshausen wird beispielsweise das Weltkulturhaus mit technischem Equipment für ein außerschulisches Angebot ausgestattet. In Schwalmstadt gehören eine geplante Skateanlage und der Aufbau einer Demenzkoordination zu den Förderprojekten.
Der Veranstaltungsort selbst ist ein Beispiel für erfolgreiche LEADER-Förderung: Bianca Heinze hat als Existenzgründung in einem alten Stall des landwirtschaftlichen Betriebs einen Hofladen mit Café- und Eventbereich geschaffen und in 2026 Eröffnung gefeiert. Claus Steinmetz dankte für die Bewirtung: „Hier können wir direkt vor Ort sehen, wo Fördergeld in sinnvolle Projekte fließt.“